El 18 de Diciembre de 1987 fue lanzado al mercado uno de los videojuegos más importantes en toda la industria: Final Fantasy. Desarrollado por Square Enix, quienes en ese momento todavía eran conocidos como SquareSoft, y dirigido por el gran Hironobu Sakaguchi, este título terminó convirtiéndose en un antes y un después en el género de los videojuegos de rol. Se convertiría en la franquicia insignia de su compañía, engendraría a un sinfín de secuelas & spin-offs y sería la principal influencia de muchas otras franquicias dentro del género. Hoy se cumplen 36 años desde el nacimiento de este clásico, y los fanáticos están celebrando.
Así que respondamos a la pregunta: ¿Cómo es que Final Fantasy se convirtió en la saga de RPGs por excelencia?
¡Feliz Cumpleaños #36 a la franquicia Final Fantasy!
La cuenta oficial de Twitter de la franquicia publicó lo siguiente: «Y así comenzó su aventura. Hoy se cumplen 36 años desde el lanzamiento del Final Fantasy original, y los Guerreros de la Luz cruzaron por primera vez el puente de Cornelia hacia su destino. Celebra con nosotros contándonos tus recuerdos favoritos de la franquicia», lo que resultó en una enorme cantidad de fanáticos respondiendo con sus memorias favoritas de toda la saga, pero este día se trata sobre la primera entrega de todas. Al haber sido lanzado originalmente para la Nintendo Entertainment System, FF1 tal vez se ve algo anticuado hoy en día, pero en su momento fue verdaderamente revolucionario para toda la industria.
Durante años, Hironobu Sakaguchi y su equipo planeaban hacer un RPG, y esta fue su oportunidad. Originalmente, iba a ser titulado Fighting Fantasy, pero tuvieron que cambiar el título porque había una serie de juegos de mesa con ese mismo nombre. Por lo que se decidieron por Final Fantasy por varias razones: Sakaguchi quería producir un videojuego exitoso y este era su último intento. Si le iba mal, regresaría a la universidad para empezar desde cero. De manera similar, Squaresoft todavía no había encontrado su gran juego exitoso, y estaban enfrentándose a la bancarrota. Así que también era su última oportunidad de triunfar.
Lo más gracioso es que, años después, Sakaguchi confirmaría que este trasfondo sobre el título es real, pero que había sido algo exagerado. Simplemente, estaban buscando algo que pueda ser abreviado como «FF«, ya que suena mejor en la fonética del idioma japonés. Aunque el nombre Final Fantasy terminó siendo muy apropiado, debido a la situación del director y del estudio, cualquier palabra que comenzase con la letra F les hubiera servido por igual.
Por supuesto que, el género de los RPGs existía mucho antes de la salida de Final Fantasy. Dragon Quest había sido lanzado tan solo un año antes, sin mencionar que los desarrolladores de FF1 se inspiraron en videojuegos de rol estadounidenses, como Ultima y Wizardry. Pero este nuevo título fue un verdadero cambio en el género. Presentaba mecánicas que eran fáciles de entender, pero que escondían un montón de complejidad, un sistema de clases que le otorgaba mucha variedad de elección al jugador y tenía una historia simple, pero efectiva, que parecía una verdadera leyenda fantástica.
Todo eso sin mencionar el impresionante pixel art para la época y la legendaria banda sonora compuesta por Nobuo Uematsu. Todos estos factores ayudaron a que Final Fantasy se convirtiera en un verdadero éxito, vendiendo más de 600.000 copias en Japón en sus primeros años, y creando una nueva franquicia en el proceso. Pero el mayor logro de FF1 fue introducir el género de los JRPG en occidente, al haber vendido más de 700,000 copias en Norte América, y más de 1 millón en el resto del mundo.
36 años después, a pesar de haber pasado por varios altos y bajos, Final Fantasy sigue siendo una franquicia superexitosa que tiene una fuerte presencia. 2023 marcó la salida de Final Fantasy XVI, el cual fue considerado como uno de los mejores videojuegos del año. Además de haber sido responsable por crear a muchas otras franquicias de renombre, como Final Fantasy Tactics o Kingdom Hearts. Pero jamás olvidaremos al título original y todo lo que este hizo para la industria. Así que hoy se celebra con todo: ¡Feliz Cumpleaños #36 Final Fantasy!
