La industria del anime está dando un nuevo paso hacia el futuro. Toei Animation, Kodansha y la emisora japonesa TBS han unido fuerzas con la startup de inteligencia artificial Preferred Networks Inc. (PFN), invirtiendo en ella como parte de una ambiciosa ronda de financiamiento. La colaboración representa una apuesta clara por el desarrollo de contenido impulsado por IA, con miras a transformar la manera en que se produce y distribuye el entretenimiento japonés.
Toei Animation se une a la IA para revolucionar la industria del anime
Preferred Networks logró recaudar 50.000 millones de yenes (alrededor de 325 millones de dólares) gracias a esta nueva ronda de inversión, que incluyó a pesos pesados de la industria, no solo del entretenimiento, sino también de sectores como la tecnología, la automoción y la fabricación. Pero lo que más ha llamado la atención es el interés de empresas icónicas como Toei Animation y Kodansha por aplicar la inteligencia artificial directamente en sus procesos creativos y operativos.
Toei Animation, reconocida mundialmente por franquicias como Dragon Ball, One Piece y Sailor Moon, confirmó que planea ampliar su colaboración con PFN para integrar herramientas de IA en sus flujos de trabajo de animación. La idea es mejorar la eficiencia, reducir los tiempos de producción y posiblemente abrir nuevas formas de creación visual que antes no eran viables.
Según declaraciones de la empresa, el objetivo principal no es reemplazar a los animadores humanos, sino apoyarlos con sistemas inteligentes que puedan encargarse de tareas repetitivas o extremadamente técnicas, como el coloreado automático, los dibujos intermedios entre cuadros, o incluso la restauración de material antiguo. De esta manera, los artistas podrán concentrarse más en el diseño creativo y narrativo, que sigue siendo el corazón del anime.
A diferencia de Toei Animation, Kodansha, por su parte, también ve la IA como una herramienta estratégica. La editorial, responsable de mangas legendarios como Attack on Titan, Fairy Tail y Blue Lock, está interesada en explorar formas de optimizar tanto la planificación editorial como la producción de contenido digital. Aunque no han dado muchos detalles, se sabe que están considerando el uso de IA para mejorar la calidad de las ilustraciones, generar prototipos de diseño o incluso analizar tendencias de mercado de forma predictiva.
La participación de TBS añade un componente mediático interesante. Como emisora, TBS podría utilizar herramientas de IA para editar más rápido, subtitular automáticamente, o incluso personalizar la experiencia de visualización según los gustos de cada espectador. La combinación de inteligencia artificial con distribución masiva puede cambiar completamente la manera en que el público interactúa con las historias.
Preferred Networks no es ajena al mundo creativo. Ya en el pasado ha trabajado en proyectos relacionados con arte y animación, incluyendo colaboraciones experimentales con el Museo de Arte de Tokio. Con esta nueva inversión, la compañía tiene el respaldo financiero y estratégico para convertirse en un jugador clave en la revolución tecnológica del entretenimiento japonés.
Por supuesto, la integración de IA en el proceso creativo también ha generado debate. Muchos animadores y artistas temen que el uso excesivo de estas herramientas pueda diluir el estilo artesanal que caracteriza al anime, o incluso poner en riesgo empleos dentro del sector. Sin embargo, desde Toei Animation y Kodansha insisten en que el enfoque actual es colaborativo, no sustitutivo. La idea es que la tecnología sea una aliada, no una amenaza.
En medio de este cambio de paradigma, lo cierto es que la industria del anime se enfrenta a desafíos cada vez más grandes: desde la escasez de animadores hasta los plazos de entrega extremadamente ajustados. Si se logra una implementación ética y creativa de la IA, podría significar una mejora real en las condiciones de trabajo, así como en la calidad y variedad del contenido.
Estamos entrando en una nueva era, donde las herramientas digitales ya no solo acompañan el proceso artístico, sino que podrían convertirse en parte integral del mismo. Y con gigantes como Toei Animation y Kodansha liderando el camino, es muy probable que lo que ahora parece una novedad pronto se vuelva el nuevo estándar de la industria.
