Sian Heder regresa a la dirección con Being Heumann, un biopic sobre la activista Judith Heumann y la ocupación de las oficinas del Departamento de Salud, Educación y Bienestar (HEW) en San Francisco en 1977. La película pasó por cines selectos el 6 de noviembre y desembarca en Apple TV el 13 de noviembre.
El guion lo firman Heder y Rebekah Taussig, y adapta la memoria que Heumann publicó en 2020 con el mismo título. Dura 127 minutos y se presentó como película inaugural del Festival Internacional de Cine de Toronto el 10 de septiembre de 2026.
Heumann, activista fallecida, usuaria de silla de ruedas y superviviente de polio, da nombre a un relato que juega con la fonética: su apellido se pronuncia igual que la palabra inglesa «human».
La Sección 504 y el edificio que nadie quería abandonar
El conflicto central es la demora en la firma de la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973. Richard Nixon había firmado la ley cuatro años antes, pero las dudas sobre el costo de aplicarla mantuvieron ese apartado en suspenso. En la ficción, el responsable es Joseph Califano Jr., el secretario de Salud al que da vida Mark Ruffalo.
La trama arranca en 1972, con Judy desplazándose en silla de ruedas por una calle de Nueva York, y salta después a 1977, al inicio del mandato de Jimmy Carter. El grupo se concentra frente a las oficinas del HEW en San Francisco y decide ocuparlas hasta que llegue la firma.
La ocupación real se endureció con los días: se cortaron las líneas telefónicas y el suministro de comida, y Heumann inició una huelga de hambre. La película no dramatiza que Califano autorizara medidas para forzar la salida de los manifestantes por hambre.
Un reparto que no interpreta la discapacidad, la vive
Ruth Madeley, actriz con espina bífida y activista por los derechos de las personas con discapacidad, encarna a Judy. A su lado, Madeline Delp, usuaria de silla de ruedas, interpreta a Kitty Cone, recién llegada a la organización.
El elenco suma aliados sin discapacidad: Dylan O’Brien como el reportero televisivo Evan White, que se integra a la protesta, y Jon Beavers como Jim Pechin, amigo de Heumann cuya relación el guion convierte en romance. La ocupación histórica reunió a una alianza diversa que incluyó grupos de acción gay y a las Panteras Negras.
Ese conjunto coral sostiene las discusiones internas sobre prioridades, incluidas las que enfrentan a miembros sordos con otros participantes, y aborda con humor la sexualidad de las personas con discapacidad.
De Toronto a Apple TV
La cinta llega después de CODA, la anterior película de Heder, que ganó el Óscar a mejor película. La recepción crítica ha sido positiva y deja espacio para los debates políticos que atraviesan al movimiento y para las fricciones entre sus protagonistas.
Con un reparto en buena medida poco conocido y formas clásicas de biopic, la película apuesta por mostrar el desacuerdo antes que la épica. Por ahora no hay confirmación de estreno en salas de España ni de Latinoamérica, así que la ventana de Apple TV es la referencia más concreta para verla.
