La plataforma de streaming Crunchyroll se ha consolidado como un gigante global del anime. Su catálogo representa aproximadamente el 75% de todo el anime disponible en el mercado internacional. El servicio perteneciente a Sony tiene más de 17 millones de suscriptores en todo el mundo. Además, la biblioteca crece cada año con cientos de nuevos títulos. Al agregar series clásicas, la plataforma se ha convertido en el principal referente para los fans del anime al momento de ver contenido legal.
Sin embargo, a pesar del gran dominio de la industria, Crunchyroll no logró asegurar una de las series más exitosas de 2024, Delicious in Dungeon, exclusiva del gigante Netflix.
Delicious in Dungeon: El golpe maestro de Netflix en el terreno del anime
En una reciente entrevista con la BBC, el presidente de Crunchyroll, Rahul Purini, habló sobre la creciente competencia en el mundo del anime. Reconoció que plataformas como Netflix están cada vez más agresivas al adquirir series en exclusiva para su plataforma. Aunque no mencionó directamente a Delicious in Dungeon, sí aceptó que existen más de 300 nuevas producciones japonesas cada año. El objetivo de Crunchyroll es adquirir la mayor cantidad de contenido exclusivo posible.
Delicious in Dungeon es una serie animada por el prestigioso estudio de animación Trigger (Kill la Kill, Cyberpunk: Edgerunners) que se convirtió en un fenómeno global. A diferencia del modelo tradicional de lanzamientos masivos de Netflix, esta serie adoptó un formato semanal. Esto generó interacciones constantes entre los fans y dominó el ranking de anime en Netflix durante todo el primer semestre de 2024.
Con más de 90.6 millones de horas de visualización, Delicious in Dungeon superó a series de anime tan populares como Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba, Jujutsu Kaisen y Spy x Family. A pesar de no haber triunfado en los Crunchyroll Anime Awards 2025, donde la serie pasó desapercibida en categorías importantes, se mantuvo como una de las series más vistas del año.
Crunchyroll responde con Solo Leveling y expansión agresiva
Mientras tanto, Crunchyroll continúa apostando por producciones originales y adquirir licencias exclusivas para su distribución global. Uno de sus mayores éxitos actuales es Solo Leveling, producida por Aniplex, una distribuidora perteneciente a Sony que es dueña de una parte de Crunchyroll. Esta es una adaptación del popular manhwa coreano que ha arrasado desde su debut. Según Purini, el anime fue la serie número uno en casi todas las regiones. Además, la segunda temporada, estrenada en enero de 2025, ha roto todos los récords internos.
Purini explicó que el éxito global de Solo Leveling se debe a su conexión con las generaciones que crecieron con videojuegos. “Para todos estos fans que crecieron con juegos, ver esas mecánicas y temas dentro de una narrativa los atrae de forma natural”. Este anime ha sido un ejemplo claro del tipo de contenido que Crunchyroll quiere potenciar. Ellos se enfocan en títulos con alcance global, producciones de alta calidad y fuerte identidad gamer.
¿Crunchyroll es un monopolio?
Actualmente, Crunchyroll forma parte del conglomerado Sony Group Corporation. Gracias a múltiples adquisiciones, incluyendo la compra de su excompetidor Funimation, ha reunido bajo su plataforma una biblioteca de anime con una cantidad de títulos sin precedentes. Esto ha despertado debates sobre el posible monopolio del anime fuera de Japón. Sin embargo, desde la empresa se defienden afirmando que simplemente están respondiendo a la demanda global con contenido accesible, localizado y disponible en múltiples idiomas.
Purini aseguró que Crunchyroll no se duerme en los laureles. Su enfoque está en seguir expandiendo su catálogo para que los fans de todo el mundo puedan ver sus series favoritas en simultáneo con Japón. También ofrecen doblajes de alta calidad y opciones de compra de productos licenciados oficiales.
Netflix, ¿una amenaza real para Crunchyroll?
Aunque Crunchyroll lleva una amplia ventaja, Netflix sigue avanzando estratégicamente en el mundo del anime. Además del popular anime Delicious in Dungeon, ha producido o licenciado títulos de alto perfil como Baki Hanma, Castlevania y Beastars. Su modelo híbrido, mezclando producciones propias con licencias adquiridas, le permite competir por el interés de las audiencias jóvenes sin depender exclusivamente de los estudios japoneses tradicionales.
El hecho de que Netflix haya renovado Delicious in Dungeon para una segunda temporada confirma que el experimento fue un éxito total. Además, demuestra que la plataforma está comprometida en apostar por títulos de nicho que pueden convertirse en fenómenos globales si se manejan adecuadamente.
¿Qué significa esto para los fans del anime?
Para los fans de la cultura otaku, la competencia entre Crunchyroll y Netflix puede ser una buena noticia. Esto aumenta la calidad de series animadas japonesas producidas durante el año con el objetivo de captar la mayor cantidad de clientes. Ambas plataformas están invirtiendo fuertemente en ofrecer mejor contenido, estrenos simultáneos, doblajes en múltiples idiomas y experiencias personalizadas. Esto eleva el estándar de calidad en el mundo del anime. Así, más personas pueden disfrutar de sus series favoritas de forma legal, accesible y en alta calidad.
Sin embargo, también plantea nuevos desafíos como la fragmentación del contenido. Algunas series estarán disponibles solo en una plataforma específica. Para los fans más apasionados, esto significa que probablemente tendrán que suscribirse a múltiples servicios para no perderse nada. Y esto les puede llevar a gastar mucho más para ver todas las series animadas japonesas que les gustan.
Crunchyroll sigue en la cima, pero no puede subestimar a Netflix
Crunchyroll ha construido un imperio del anime en streaming, teniendo más del 75% de todo el catálogo disponible de anime global. Aunque en algunas regiones hay menos series disponibles, títulos tan poderosos como Solo Leveling lideran sus rankings. Por otro lado, Netflix ha demostrado ser un jugador astuto y eficaz. Ha logrado posicionar una serie como Delicious in Dungeon como el anime más visto del año.
El futuro del anime en streaming está lejos de ser un monopolio absoluto. En cambio, se perfila como una competencia saludable entre gigantes, donde las verdaderas beneficiadas son las audiencias globales.
