La compra de Crunchyroll a Sony es bloqueada y podría ser cancelada

Hace un tiempo les informamos de que Sony Pictures estaba por comprar Crunchyroll y tal parece que ha surgido un imprevisto que ha bloqueado el proceso de adquisición temporalmente y podría dar marcha atrás al intento de la corporación japonesa por convertirse en la empresa número uno en la industria del anime a nivel mundial.

Según el portal de noticias The Information, el mismo medio que filtró que Sony y Warner Media estaban negociando la venta de Crunchyroll, informó que Sony se ha topado con un obstáculo, ya que El Departamento de Justicia de EE. UU. ha ampliado el proceso de revisión antimonopolio de la adquisición propuesta por Sony por 1.200 millones de dólares del servicio de streaming Crunchyroll de WarnerMedia.

La investigación podría retrasar la venta varios meses y potencialmente cancelarla, ya que busca determinar si el acuerdo le daría a Sony el dominio completo del mercado de anime. La compañía en los últimos años ha adquirido una serie de distribuidores de anime y plataformas de streaming, incluyendo Funimation, el principal rival de Crunchyroll en Estados Unidos. Mientras tanto, la demanda de anime ha aumentado durante la pandemia y Netflix también ha estado ampliando sus ofertas de anime.

Si bien el anime es un mercado relativamente especializado (Crunchyroll tenía 4 millones de suscriptores en febrero, una fracción comparada con los números que manejan Netflix y Disney +), Sony no posee ningún servicio de transmisión en los EE. UU. aparte de Funimation. Eso lo distingue de otros importantes estudios de cine y televisión, la mayoría de los cuales ahora están aliados con los servicios de streaming. Por esa razón, el acuerdo es de importancia estratégica para el gigante japonés de la electrónica y el entretenimiento.

WarnerMedia y Sony han declarado al Departamento de Justicia que Crunchyroll y el imperio de anime de Sony son solo dos de las muchas opciones que tienen los estudios de anime para distribuir sus series fuera de Japón. Esas opciones incluyen los gigantes Amazon y Netflix, así como Hulu e Hidive. 

La revisión del acuerdo por parte del Departamento de Justicia, que se extendió la semana pasada, podría demorar seis meses o más. Al final, el departamento aprobará la fusión o demandará para bloquearla. Si termina demandando a Sony y AT&T por el acuerdo, eso podría indicar que la agencia está adoptando una postura agresiva hacia los acuerdos de entretenimiento bajo la administración de Biden, lo que podría establecer una barrera para el contenido ofrecido por las compañías.